Brede dienstverlening aanbieden
Pascal Vranken, cco van H.Essers, wijst op de synchromodale visie van het bedrijf op transport. “Klanten vragen steeds vaker om logistieke partners met een brede dienstverlening en een grote geografische spreiding. De overnames en investeringen stellen ons in staat om onze diensten én vloot uit te breiden en klantgerichter te werk te gaan. We kunnen klanten nu warehousingactiviteiten en een multimodaal transport- en distributienetwerk bieden met grote internationale reikwijdte. Daarnaast bundelen we de verschillende expertises van H.Essers en de overgenomen bedrijven, waardoor we een heel uitgebreid service-portfolio kunnen aanbieden.”
Alles voortaan onder één vlag
De bouw van de Markiezaat Container Terminal (MCT) loopt parallel met de rebranding van de chemie-tak van Meeus Groep, die H.Essers nu wil doorvoeren voor de Nederlandse markt. Alle eerder overgenomen bedrijven zullen voortaan onder één vlag op de markt zichtbaar zijn. Dat betekent het definitieve afscheid van bekende familienamen in de Nederlandse logistieke wereld. H.Essers nam vanaf 2019 achtereenvolgens Hoefnagels (222 medewerkers), Meeus (411 medewerkers) en Verheul (50 medewerkers) over. Inmiddels heeft het Belgische familiebedrijf vestigingen in 18 landen en werken op 89 locaties ruim 7.500 mensen. De jaaromzet ligt rond 1,1 miljard euro.
Gemeente lag lange tijd dwars
Onder meer vanwege de oprukkende bebouwing moest H.Essers wel uitwijken naar een andere locatie; al in de periode voor de overname van Meeus was al begonnen met het maken van plannen. Juist die plannen maakten de acquisitie van Meeus extra aantrekkelijk. Maar de gemeente Bergen op Zoom lag lange tijd dwars. Niet de veelgehoorde stikstofvergunning was een probleem, maar de omgevingsvergunning. Zo was er discussie over de inzet van de containerkranen die hoger zijn dan de toegestane bouwhoogte van 20 meter. Deze maand kwam er dan toch definitief groen licht, nadat de inspraakprocedure was afgehandeld.
Nieuwe directeur in Nederland
De nieuwe organisatie in Nederland telt bijna 700 medewerkers, er zijn vestigingen in Bergen op Zoom (Meeus), Twello (Verheul), Weert en Asten (Hoefnagels) en verder in Moerdijk, Schiphol en Terneuzen. De nieuwe managing director heet André Vermaat, hij is geen onbekende in de logistieke wereld. Ervaring deed hij op bij logistiek dienstverleners waaronder Versteijnen, DHL, Kuehne+Nagel en – als laatste – bij bouwmaterialenhandel TABS (Timber and Building Supplies Holland, voorheen PontMeyer). “De overnames zijn heel goed verlopen en de teams waren al goed op weg om de bedrijfsculturen, klanten en expertises verder samen te brengen. Ik ben blij dat ik het integratieproces nu onder één vlag mee vorm mag gaan geven.”
